★幼儿期指儿童从3岁到6、7岁这一时期。又因为这是儿童正式进入学校以前的时期，所以又称学前期。　　
    ★幼儿神经系统的发展。新生儿的脑重是390g左右，达成人脑重的25%，3岁儿童的脑重约1011g，相当于成人脑重的75%，而7岁儿童的脑重约1280g，基本上已经接近于成人的脑重量(平均为1400g)。皮质抑制机能也得到蓬勃发展。3岁以前儿童的内抑制发展很慢，约从4岁起，由于神经系统结构的发展，内抑制开始蓬勃发展起来，皮质对皮下的控制和调节作用逐渐加强。与此同时，幼儿的兴奋过程也比以前增强，明显地表现在：儿童的睡眠时间逐渐减少，清醒时间相对延长。新生儿每日睡眠时间达20小时以上，1岁儿童需要14—15小时，3岁儿童为12—13小时，5—7岁只需11—12小时。　　
    ★幼儿言语的发展。幼儿期是一生中词汇数量增加最快的时期，关于词汇量的发展有许多研究，由于研究方法不同，儿童的生活和教育条件的差异，研究结果并不完全一致。但一般来说幼儿的词汇量是呈迅速上升的趋势，3-4岁词汇量的年增长率最高。　　
    ★记忆的发展。幼儿初期的儿童无意记忆占优势。凡是儿童感兴趣的、印象鲜明、强烈的事物就容易记住，让记忆服从于一定目的还有困难。在教育影响下，幼儿晚期的儿童有意记忆和追忆的能力才逐步发展起来。有意记忆最初是被动的，记忆的目标通常是由成人提出，而后儿童才能确定目标，进行记忆。有意记忆的出现标志着儿童记忆发展上的一个质变。　　
    ★思维的发展。幼儿的思维是在婴儿时期思维水平的基础上，在新的生活条件下，以语言发展为前提逐渐发展起来的。在整个幼儿期，儿童的思维水平是不断提高的。幼儿初期，儿童更多地运用直觉行动思维，幼儿中期以后，则开始出现抽象逻辑思维的萌芽。　　
    ★自我意识的发展。幼儿的自我评价的能力在3岁时还不明显，自我评价开始发生的转折年龄在3.5—4岁，5岁儿童绝大多数已能进行自我评价。　　
    ★同伴关系的发展。在婴儿期，同伴关系只是在最松散的意义上存在着，儿童的杜会交往非常有限。进入幼儿园，儿童与同伴的接触次数增加，他们不再把成人作为惟一的依靠对象。他们开始主动寻找同伴，喜欢和同伴共同参与一些活动，与同伴的交往比以前密切、频繁和持久。从3岁起，儿童偏爱同性同伴，经常与同性同伴一起游戏、活动。在3—4岁之间，依恋同伴的强度和与同伴建立起友谊的数量有显著增长。语言的发展也使同伴间的交往更加有效。儿童从事社会性程度较高的合作性游戏大大提高了。儿童早期的友谊一般是脆弱、易变的，很快形成又很快破裂。幼儿的友谊多半建立在地理位置接近(邻居)、有共同的兴趣和喜爱的活动以及拥有有趣的玩具的基础上。